Identifikasi Molekuler Cendawan Cordyceps yang Menyerang Ulat Api (Setothosea Asigna) di PTPN IV Kebun Unit Laras

Abstract

Kelapa sawit merupakan komoditas perkebunan utama yang berkontribusi besar terhadap perekonomian Indonesia. Namun, produksi kelapa sawit menghadapi tantangan dari berbagai hama, salah satunya ulat api (Setothosea asigna), yang dapat menyebabkan defoliasi berat dan menurunkan produktivitas tanaman. Salah satu metode pengendalian hayati yang menjanjikan adalah penggunaan cendawan entomopatogen Cordyceps militaris. Penelitian ini bertujuan untuk mengidentifikasi spesies Cordyceps yang menyerang ulat api di PTPN IV Kebun Unit Laras dengan metode identifikasi morfologi dan molekuler. Penelitian dilakukan dengan mengisolasi cendawan dari pupa ulat api yang terinfeksi, kemudian dilakukan karakterisasi morfologi serta analisis molekuler menggunakan teknik Polymerase Chain Reaction (PCR) dengan primer ITS1 dan ITS4. Hasil penelitian menunjukkan bahwa isolat Cordyceps yang ditemukan memiliki karakter morfologi yang sesuai dengan Cordyceps militaris. Analisis molekuler juga menunjukkan kesesuaian sekuens DNA dengan database NCBI untuk Cordyceps militaris. Dengan demikian, Cordyceps militaris memiliki potensi sebagai agen hayati dalam pengendalian ulat api pada tanaman kelapa sawit. Oil palm is a major plantation commodity that contributes significantly to the Indonesian economy. However, oil palm production faces challenges from various pests, one of which is the fireworm (Setothosea asigna), which can cause severe defoliation and reduce crop productivity. One promising biological control method is the use of the entomopathogenic fungus Cordyceps militaris. This study aims to identify the Cordyceps species that attack fireworms at PTPN IV Laras Unit Plantation using morphological and molecular identification methods. The study was conducted by isolating the fungus from infected fireworm pupae, then conducting morphological characterization and molecular analysis using the Polymerase Chain Reaction (PCR) technique with ITS1 and ITS4 primers. The results showed that the Cordyceps isolates found had morphological characteristics consistent with Cordyceps militaris. Molecular analysis also showed a match between the DNA sequence and the NCBI database for Cordyceps militaris. Thus, Cordyceps militaris has potential as a biological agent in controlling fireworms in oil palm plants.